飞羽天空

我们在美国学环境教育的大编辑翻译了一个适合中学生参与的课外研究活动，刊登在本期的《中国鸟类观察》，经大编辑同意，转到这里。

猫头鹰食团的研究，主要是从食团里捡骨头，然后把是谁的骨头认出来。由于北京的一些地区有越冬的长耳鸮聚集，所有就有研究者收集它们的食团，做过一些研究。记得一位林大的研究生在周三课堂讲过，北京城里的长耳鸮吃麻雀多，南边城外吃老鼠多，归结起来可能是城里灭鼠工作好。食团里的内容不光能研究鸟，还提供了好多哺乳动物的信息。他们的研究中还发现，长耳鸮在冬天是能吃到蝙蝠的，而通常蝙蝠在冬天是冬眠的，究竟是怎么捕获的呢？——长耳猫说：“嘿嘿，我不告诉你！”

对于下面的内容有些补充，对于食团是否“很脏”，有一种说法认为，食团是从胃中吐出，经过强酸环境，已经杀死了大部有机质，剩下的骨头和毛发不易滋生细菌。

猫头鹰的食丸

This article directs the learners to find out the owls’ food resources by examining the owls’ pellets, so that they could understand the primary knowledge of food chain.

目标：学生能够了解简单的食物链知识

方法：通过观察猫头鹰的食丸来了解猫头鹰的食物来源。

材料：猫头鹰的食丸，牙签，胶水，放大镜，手套、白纸、硬纸板、小型动物骨骼图表

背景知识：猫头鹰不是一种容易见到的鸟。它们喜欢在夜间活动，生活在废弃的建筑、茂密的大树以及其他能够提供隐蔽的地方。和别的猛禽不同的是，猫头鹰一般把整个猎物囫囵吞下。但是，它们无法消化猎物的毛发和骨头，也难以将其排泄出去，所以，大约进食12小时之后，它们必须把无法消化的东西再吐出来，这就是食丸。

 食丸一般是黑色或者深灰色的，长4-7厘米，直径2-2.5厘米。食丸里面包含骨头、毛发等东西。食丸没有气味，可以放在塑料袋或者容器里保存，也适合放在手里观看。

猫头鹰的食丸可以用来做小型哺乳动物的分布状况研究。因为一些小型的哺乳动物很难被人见到，而这些动物又是猫头鹰的食物来源，因此，科学家只要守着猫头鹰停栖的地方，通过分析食丸里面的骨骼残骸，就能判断哪些小型的哺乳动物生活在附近了。这个分析骨骼的过程，其实就是科学上说的解剖学了。其实也并不如想象的那么难呢。猫头鹰并不是唯一会吐食丸的鸟类，世界上大约有300种鸟类会有这种行为，包括一些雕、鹰乃至鸫、树麻雀。

活动建议：为了完成这个活动，教育者应该搜集到真正的食丸。食丸可以在猫头鹰喜欢停栖的大树下或者废弃的建筑空地上找到。在搜集食丸的时候，要带上手套。可以向当地的观鸟协会请教哪里可以经常看到猫头鹰，也可以在那些野鸟的救助机构里得到食丸。采集的时候，请注意不要干扰到猫头鹰的生活。为了防止食丸里的寄生虫感染，可以用烤箱把食丸烘干，用微波炉加热20秒也行。

活动过程：

1、把学生分成2-3个小组。首先宣布活动要求，比如活动前后都要洗手，活动期间不要吃喝任何东西。再给每个小组一个食丸。

2、让学生把食丸里面的毛发和骨头分离出来，放在白纸上。分辨食丸里骨架和头骨的形状。使用放大镜观看牙齿，思考这些牙齿的排列顺序，启发学生思考：这些牙齿是适合撕扯肉？有利于磨碎种子？或者是吃植物？把牙齿当作一个重要的判断依据，来猜测到底是什么动物被猫头鹰吃掉了。

3、要求学生分辨食丸里是否有不止一种动物的骨骼。试试看，到底能分离出多少种动物。

4、要求学生把骨骼尽量复原。可以用胶水把骨骼贴在硬纸版上用来展示和标记。

5、从骨骼分析里得到信息，和学生讨论一个简单的食物链：猫头鹰、它们的猎物、猎物的食物等等。

延伸活动：

1、研究另外一种猛禽的进食习惯和食物来源。

2、写一首诗歌或者小故事，描述猫头鹰、老鼠和它们生活的环境之间的关系。

课程评估：要求学生画一张猫头鹰及其食物来源的食物链简图。